Topsporter Nouchka Fontijn: ‘Soms is het leven net een bokswedstrijd’

📈 PERSOONLIJKE GROEI

Ze won zilver op de Olympische Spelen, werd Europees en wereldkampioen, en stond jarenlang aan de top van de internationale bokswereld. Tijdens Hét Secretaressecongres in november vertelt bokser Nouchka Fontijn over omgaan met druk, samenwerken en de kracht van een boksersmindset.

Tekst Naomi van Esschoten | 11 juni 2025

Veel mensen kennen jou als topbokser. Maar wat weten we nog niet van je?

‘Dat ik helemaal niet agressief ben, haha! Er kleeft soms een beeld aan boksers dat ze snel boos zijn of gevaarlijk. Dan sta ik in een tankstation en hoor ik: ‘Oeh, met jou moet ik geen ruzie krijgen!’ Maar dat is echt een misverstand. Boksen gaat juist om controle en het beheersen van je emotie. De enige keer dat ik knock-out ben gegaan, was toen ik in blinde woede dacht: die krijg je terug. Je wint niet door agressief te zijn, maar door kalm te blijven.’

Hoe ben je eigenlijk terechtgekomen in het boksen?

‘Eigenlijk per toeval. Als kind speelde ik hockey en deed ik aan atletiek. Op mijn 14e ging ik een keer met een vriendin mee naar taekwondo. Ik werd meteen verliefd op deze vechtkunst waarin je kracht, snelheid en flexibiliteit ontwikkelt. Om beter te worden in taekwondo, ben ik gaan boksen. Door taekwondo had ik al een goede coördinatie, maar ik had ook het geluk dat ik een bevlogen coach had die mijn talent zag. Die vroeg of ik niet wedstrijden wilde gaan boksen. Dat wilde ik wel, en dan mis je natuurlijk geen training… Zo boek je nog sneller voortuitgang. Dan gaat het snel.’

Je staat in november voor een zaal vol secretaresses in de zorg. Wat spreekt jou aan in die doelgroep?

‘Secretaresses in de zorg zijn alleskunners, daar heb ik veel respect voor. Zij weten het overzicht te houden waardoor projecten op rolletjes verlopen. Ook zijn ze vaak de brug tussen patiënt, arts en andere zorgverleners. Ik denk dat het contact met de secretaresse veel patiënten bijblijft: vaak maken zij het verschil.’

Waarom mogen secretaresses jouw sessie niet missen?

‘Omdat er in ieder van ons wel een bokser schuilt. Want het echte leven is nu eenmaal vaak ook een bokswedstrijd, met incasseren en uitdelen, en waarin je moet leren om weer op te staan na een tegenslag. Tijdens de sessie krijg je praktische tools over samenwerken, omgaan met druk en het hebben van lef. Je ontdekt wat een boksersmindset is, en hoe deze mindset je kan helpen. In je werk, maar ook daarbuiten.’

Wat hoop je dat de secretaresses meenemen uit jouw lezing?

‘Energie en een persoonlijke boost. Ik wil secretaresses het gevoel meegeven: je kunt het. Of het nou over werk, ambities, doelen of persoonlijke uitdagingen gaat. Soms is het fijn als iemand je even een mentale duw geeft in de goede richting. Na afloop verwacht ik dat de secretaresse naar buiten loopt met het gevoel: ik heb zin om morgen aan de slag te gaan met mijn plannen, en mijn schouders eronder te zetten.’

Heb je vaker voor zorgprofessionals gesproken?

‘Ja, en leuk om te merken is dat in een zaal met veel vrouwen de sfeer vaak losser is. Mensen lachen, stellen sneller vragen, doen spontaan mee. Het is interactief, maar ook gewoon actief: bij een topsporter word je natuurlijk letterlijk in beweging gezet!’